Coopérative forestière de Saint-Alphonse Gaspésie

Coopérative forestière

Fondée en 1944 par un groupe de résidents de la paroisse de St-Alphonse avec Hector Dugas en tête qui désirait se doter d’un syndicat forestier, la coop de St-Alphonse a bien évolué depuis 62 ans.

Plusieurs changements ont marqué l’histoire de l’organisme. 1950: apparition de la scie mécanique. 1953: le Syndicat compte 117 membres. 1954: fait marquant dans l’histoire de ce syndicat, les dirigeants font construire un camp en forêt pouvant loger 80 hommes. 1972: le Syndicat devient l’Association coopérative forestière de St-Alphonse. 1978: la coop obtient un contrat de reboisement et l’année suivante, la coop présente un chiffre d’affaires de plus d’un million de dollars et compte quelque 190 membres.

Des difficultés à l’horizon

La décennie 1980 s’amorce mal avec la fermeture de Scierie St-Alphonse en 1983. Trois ans plus tard, l’entreprise rouvre ses portes alors que les membres investissent chacun 2000$ pour la relance de cette scierie. En 1987, la scierie devient Produits forestiers St-Alphonse et l’Association devient actionnaire de cette nouvelle compagnie qui est relancée l’année suivante avec Rexfor qui prend la gérance de la scierie. L’année 1994 marque le 50e anniversaire de cet organisme.

Vent de changement

En 1995, le grand feu de Bonaventure détruit tout un pan de la forêt gaspésienne. La Coopérative St-Alphonse travaillera après ces grands feux en compagnie de la Coop des Deux-Rivières de New-Richmond. L’année suivante, les deux coopératives forestières fusionnent leurs activités. La récolte a toujours constitué une spécialité pour la coop de St-Alphonse. “La Coop a toujours fait la récolte. On faisait des contrats “clé en main”. Aujourd’hui on ne fonctionne plus de cette façon”, explique Yves Barriault, le directeur général de la coop. En 2002, les travaux d’aménagement sont venus grossir le carnet de commandes de la Coop de St-Alphonse.

Nouvelle coopérative

À la suite de problèmes financiers causés par des contrats problématiques sur la Côte-Nord, la Coop a mis en place, en 2002, une nouvelle organisation, la Coopérative forestière de New-Richmond - St-Alphonse.

À la suite de la création de cette nouvelle coopérative, les dirigeants ont acquis Aménagement LePro qui porte maintenant le nom d’Aménagement CFNA.

Cette nouvelle entité se spécialise dans la plantation, la sylviculture et les travaux d’aménagement. Présentement, on compte une soixantaine de travailleurs divisés en cinq équipes. La coopérative se spécialise dans la coupe (supervision et gestion des travaux) et dans l’aménagement. Le marasme rencontré dans le monde du sciage a des répercussions sur les activités de la coopérative. La récolte du bois a diminué au cours des dernières années passant de 200 000 mètres cubes à 120 000 mètres cubes et ce, sans aucune livraison aux usines.

Au chapitre de l’aménagement, les travaux seront un peu plus importants cette année, car les travailleurs de la Coop planteront plus de 1,4 million d’arbres.

Le chiffre d’affaires de la coopérative est passé de sept millions en 2004, à trois millions de dollars cette année.