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Notre histoire

Il y a cent ans que je t’aime...

C’est en 1999 que la municipalité de St-Alphonse souligna ses cent ans d’histoire sociale, culturelle et religieuse.

À l’instar de plusieurs des localités de notre région, il y a plus ou moins un siècle, la communauté naquit grâce au courage et à la détermination d’Acadiens, de Canadiens et de Français. Dans le cas de St-Alphonse, la souche principale vient surtout de Belgique!

En effet, l’appel de l’aventure, la possibilité de pouvoir posséder des terres agricoles bien à eux et la quête d’une vie meilleure encouragèrent plusieurs familles belges à immigrer pour s’établir à St-Alphonse.

La Petite Belgique

C’est ainsi que le périple débuta en 1899, avec le père Henri Mussely. Véritable instigateur de la mission, celui-ci prit la route des terres du haut pays et fonda, avec quelques résidents déjà en place, “Musselyville”.

Ce père fondateur se plaisait également à appeler l’endroit “Petite Belgique” qui aujourd’hui, porte le nom de St-Alphonse.

Les premiers...

Les premiers arrivants à s’installer furent les Brinck, les Onraet et les Mussely. Du matin au soir, ils ont travaillé à rendre les terres cultivables. Au cours des années suivantes, plusieurs autres familles venues des paroisses avoisinantes se lancent elles aussi à la dure besogne du défrichage.

Des terres propices

Ils découvrirent rapidement que les terres du huitième rang étaient propices à l’agriculture. Les femmes, souvent aidées des enfants, ne lambinaient pas.

Elles participaient aux travaux des champs, s’improvisaient aussi couturières et infirmières et, pour se reposer un peu, tricotaient chaussons, tuques et mitaines.

Les hommes eux, se faisaient tantôt défricheurs, tantôt cultivateurs et/ou bûcherons. C’est ainsi que la communauté se développa à tous les niveaux au cours des décennies suivantes.

Chronologie

1892 : Arrivée du père Henri-Joseph Mussely
1899 : Saint-Alphonse est érigé en paroisse
1902 : Nomination du premier maire du village, monsieur Narcisse Cyr. Monsieur Albert Dugas est engagé comme secrétaire-trésorier
1910 : Construction du premier magasin général de Théodore Lavoie
1919 : Fondation de la Caisse populaire
1925 : Construction de l'église actuelle
1940 : Arrivée de la coopérative (magasin Coop)
1944 : Fondation du Syndicat forestier de Saint-Alphonse
1960 : Construction du Club sportif
1966 : Implantation du système d'aqueduc
1967 : Ouverture du bureau de poste
1969 : Construction de la piscine
1975 : Reconstruction de la rue du village et du trottoir

100 ans plus tard

Cent ans plus tard, en 1999, le centenaire de la municipalité fut fêté. Plusieurs évènements d’envergure eurent lieu lors de ces festivités. Entre autres, un pacte amical de jumelage fut signé entre la municipalité de St-Alphonse et la commune de Saint-Ode en Belgique, village francophone de la Wallonie. Ce jumelage immortalisa le temps et confirma nos origines belges.

Des échanges culturels, mais surtout amicaux se tissent encore aujourd’hui entre les habitants de ces deux régions au grand plaisir de tous.

Photos d'entête : Famille Guillaume St-Onge